بشكل عام، تصدر دول العالم أنواعًا متعددة من التأشيرات، يختلف كل نوع منها بناءً على الغرض المخصص له، بالإضافة إلى اللوائح التي تنظم عملية إصدارها واستخدامها. ولتسهيل مقارنة الأنواع المختلفة وفهم الخصائص المميزة لكل تأشيرة، يمكن تصنيفها وفقًا لعدة معايير، مثل الغرض من السفر والفئات المستفيدة، أو مدة صلاحيتها والإقامة المسموح بها، أو عدد مرات الدخول المتاحة لحاملها، أو إجراءات التقديم وطرق الحصول عليها.